Taranto

Włoskie miasto i gmina Taranto, inaczej nazywane także Tarent, położone jest w prowincji Tarent, w regionie Apulia, nad Morzem Śródziemnym, od strony Morza Jońskiego. Miejscowość od strony morza otoczona jest wgłębieniem zatoki Isole Cheradi (strona południowo - zachodnia), natomiast od drugiej strony (strony północno - wschodniej) otoczone jest zatokami Mare Grande i Mare Piccolo. Położenie miasta w południowych Włoszech, czyni je nie tylko miastem interesującym pod względem geograficznym, ale także stanowi ono ważny punkt na mapie, dzięki obecności handlowego i wojennego portu morskiego na Morzu Śródziemnym. Jest także ośrodkiem przemysłu stalowego, chemicznego i spożywczego oraz istniejącą stocznią wojenną. Powierzchnia miasta to ponad 209 km2, a nazwa Tarent w tłumaczeniu oznacza - Taras.

W czasach starożytnych Taranto położone było na półwyspie, które chronione było przez wzgórze. Obecnie, znajduje się na miejscu dawnej greckiej nekropolii. Wcześniej wspomniany port handlowy położony jest w Zatoce Mar Grande, którą okalają wysepki - San Pietro i San Paolo (zatoka łączy się bezpośrednio z morzem), natomiast port wojenny umiejscowiony jest w zatoce Mar Piccolo, która oddzielona jest przekopanym w XIX wieku kanałem i w ten sposób oddzielona od pozostałej części miasta tworząc również wrażenie odrębnego, dużego jeziora. Interesujące położenie miasta i nietypowy jego układ przyciąga wielu odwiedzających. Jednak duża ilość akwenów wodnych powoduje, że Taranto jest ciekawym miejscem do zwiedzania jego granic od strony wody i zobaczenia z bliska co kryją w sobie wysepki San Paolo i San Pietro. Nie ma możliwości dostania się pieszo na obie wysepki, mimo, że połączone są ze sobą usypanym kamiennym falochronem zatrzymującym większe fale przed  wkroczeniem na linie zatoki Mar Grande, więc niezbędny jest do tego krótki rejs organizowany. Warto zwiedzić je obie. Na San Pietro można wypocząć na znajdujących się tutaj plażach lub pospacerować i odnaleźć  kilka ciekawych wybrzeży czy charakterystycznych zabudowań.

Wracając jednak do atrakcji miejskich, Taranto posiada wiele zabudowań architektonicznych wartych uwagi. Na maleńkim wycinku miasta łączącym ze sobą część północną od wschodnio - południowej, warto zobaczyć muzeum etnograficzne Palazzo Pantaleo, zabudowania historyczne Frantoio Ipogeo Di Via Cava, Ex Convento di San Domenico, Palazzo Amati, Palazzo Carducci-Artenisio, Tempio Dorico, muzeum MUDI - Diocesan Museum of Sacred Art, muzeum historii Museo Ipogeo Spartano di Taranto, muzeum Ipogeo Gennarini, muzeum Ipogeo Palazzo Baffi, ratusz Comune di Taranto, muzeum archeologiczne Museo Archeologico Nazionale di Taranto - MArTA,  imponujący zamek - Castello Aragonese, który jest jednocześnie jednym z budynków charakteryzujących miasto, a oświetlony w nocy kolorami barw flagi Włoch wygląda zjawiskowo, szczególnie z poziomu wody lub drugiego brzegu. Na uwagę zasługuje także położony przy nim most Ponte di San Francesco di Paola, rzeźba - Monumento al Marinaio- znajdująca się na drugim brzegu miasta, naprzeciwko zamku. Tuż za nimi znajduje się także plac La Rotonda, z pięknym ogrodem będącym jednocześnie promenadą na wybrzeżu, o nazwie Lungomare Vittorio Emanuele III. Ten niezwykły ogród osiedlowy położony tarasowo wzdłuż całego wybrzeża, łączy się z parkiem Giardini del Lungomare. Spacer wśród gęstej roślinności z niezwykłym widokiem na morze, statki pasażerskiej, jachty i stocznie w oddali, pozwalają wypocząć jak nigdzie indziej i pokazać, że jest to niezwykła wizytówka miasta. Spacerując gęstymi od roślinności alejkami, mijamy nieco wyżej położony plac Piazza Ebalia z wysoką, dużą fontanną. Przy placu La Rotonda znajduje się także pokaźnych rozmiarów budynek urzędu - Ufficio Territoriale del Governo - Prefettura di Taranto. 

Miłośnicy przyrody i spacerów swoje miejsce znajdą także w parku (ogrodzie osiedlowym ) Giardini Piazza Garibaldi, na placu Piazza della Vittoria, gdzie cyklicznie odbywają się różne uroczystości, a przede wszystkim w dużym parku Giardini Peripato, gdzie obserwować można łabędzie, pawie, zobaczyć wiele rzeźb, a także pobawić się z dziećmi na placu zabaw, czy zapewnić im przejażdżkę kolejką. Warto także przejść się ulicami miasta by zobaczyć historyczne zabudowania, np. Ville romana czy Palazzo Magnini oraz bardziej współczesne założenia wtopione w historyczną zabudowę, jak fontanna na placu Piaza Fontana. Interesujące są także w mieście kościoły - Basilica Cattedrale di San Cataldo, Santuario Madonna Della Salute, Istituto Di Scienze Religiose R. Guardini,Parrocchia di San Domenico Maggiore - Confraternita Addolorata,  Chiesa di San Antonio czy Chiesa di San Giovanni Bosco.

Kiedy mamy możliwość skorzystania z rejsów po wodach obu zatok Taranto, warto z tego skorzystać. Urokliwe są bowiem tu wszystkie przystanie jachtowe i urozmaicona, linia wybrzeży, która łącznie posiada wiele kilometrów dróg do przejścia. Miasto oferuje miejsca noclegowe, liczne kawiarnie i restauracje, a nawet kina i atrakcje związane ze zdrowym trybem życia i sportem, dzięki czemu dłuższy pobyt będzie pasmem wielu przeżyć i atrakcji,